Geórgia — Tbilissi e Kakheti

A Geórgia alcançou algo raro nas viagens europeias: tornou-se genuinamente na moda entre a elite criativa e gastronómica mundial sem ainda sofrer as consequências desse reconhecimento.

Estabilidade e governação

A Administração Nacional de Turismo da Geórgia (Discover Georgia) dispõe de bons recursos e promove ativamente o país a nível internacional, com especial ênfase no enoturismo, na aventura e no património cultural.

O que torna o vinho georgiano em qvevri tão digno de ser descoberto?

A fermentação em qvevri (ânfora de barro enterrada) produz vinhos laranja ou âmbar — uvas brancas fermentadas com as películas durante meses, ganhando taninos, textura e uma complexidade oxidativa ausentes da produção convencional de vinho branco. As castas emblemáticas Rkatsiteli e Mtsvane, em versão âmbar, não se parecem verdadeiramente com nada do que a viticultura convencional produz. O movimento dos vinhos naturais veio validar retroativamente um método que a Geórgia nunca abandonou. Uma prova na Pheasant's Tears ou na propriedade Jakeli é uma revelação para qualquer viajante enófilo exigente.

Como se compara Tbilissi a outros destinos urbanos boutique na Europa?

Tbilissi supera largamente aquilo que a sua dimensão faria esperar. A sobreposição arquitetónica da cidade velha — persa, otomana, imperial russa e soviética — é historicamente mais complexa do que a da maioria das cidades da Europa Ocidental. A cena gastronómica é de nível mundial e muito acessível. A cena artística e musical tem reconhecimento internacional (o clube Bassiani, em Tbilissi, está entre os mais respeitados da Europa). Os hotéis, em particular o Rooms e o Stamba, apresentam um design arrojado comparável ao de Lisboa ou Atenas, a preços significativamente mais baixos.

Svaneti é acessível e segura para visitantes?

Sim, com o devido planeamento. Mestia, em Svaneti, está ligada por voo doméstico (45 min a partir de Tbilissi) e, no verão, por uma espetacular estrada de montanha que demora 7 – 8 horas mas atravessa paisagens extraordinárias. A comunidade svan local é acolhedora e orgulhosa; as torres medievais que pontuam cada aldeia foram construídas para a defesa feudal e servem hoje de cenário a uma das culturas de montanha com mais carácter da Europa. As caminhadas exigem guia; o tempo pode mudar rapidamente acima dos 2000 m.

Qual é a melhor base para uma estadia na região vinícola de Kakheti?

Telavi é a capital administrativa de Kakheti e a base natural: a 90 minutos de Tbilissi, rodeada de vinhas e a curta distância da Catedral de Alaverdi, da propriedade de Tsinandali (hoje um hotel de luxo) e dos melhores produtores de vinho natural. O Vale de Alazani abre-se em ambas as direções a partir de Telavi — para leste até ao Parque Nacional de Lagodekhi, para oeste em direção a Mtskheta. Ficar duas ou três noites no vale e visitar Tbilissi num passeio de um dia (ou no início e no fim da viagem) é a estrutura ideal.

Como se integra a Geórgia num itinerário mais amplo pelo Cáucaso ou pelo Mar Negro?

Muito bem. A capital arménia, Erevan, e os mosteiros de Geghard e Noravank ficam a 5 horas de carro de Tbilissi ou a um curto voo — uma extensão natural para hóspedes interessados na arquitetura paleocristã e na cultura do brandy. Baku, no Azerbaijão, fica a 10 horas por estrada ou a 1 h 40 de avião, acrescentando o modernismo do Cáspio e a gastronomia azeri. A costa do Mar Negro em Batumi, a 5 horas de comboio, é um destino de veraneio muito procurado pelos georgianos. Um circuito de 12 noites pelo Cáucaso — Geórgia, Arménia, Azerbaijão — é um dos grandes programas de viagem ainda pouco explorados da região.